【卒ママの私】子どもが成長しても、消えることのない「心配」

赤ちゃんの頃は、

床に落ちているものを口に入れませんように。

熱が出ても悪化しませんように。

つかまり立ちを始めたら、テーブルの角で頭をぶつけませんように。

歩き始めたら、大きなケガをしませんように。

公園デビューをしたら、遊具でケガをしませんように。

そして、お友達を傷つける子にも、傷つけられる子にもなりませんように。

小学生になると、

仲の良い友達ができますように。

いじめる側にも、いじめられる側にもなりませんように。

中学生になると、

勉強についていけますように。

高校生になると、

校則を破りませんように。

お酒やタバコに手を出しませんように。

そして、希望する進路へ進めますように。

そんなふうに、子どもの成長に合わせて、心配の内容は少しずつ変わっていきました。

私は、子どもが小さい頃、

「大きくなればなるほど、心配事は減っていくもの」

そう思っていました。

でも、それは違いました。

卒ママになった今、心配はなくなるどころか、むしろ質が変わっただけ。

もう抱きかかえて守ることもできない。

転びそうになっても手を伸ばしてあげられない。

親の目も、手も届かない場所で、子どもは自分の人生を歩いています。

だからこそ、時には「なんでそんなことをするの？」と思うような行動を知り、胸が締めつけられることもあります。

親は代わりに失敗してあげることも、代わりに責任を負ってあげることもできません。

見守るしかない。

それが、こんなにも苦しいなんて思いませんでした。

「子育てが終わったね。」

そんな言葉を耳にすることがあります。

でも私は、そうは思えません。

子育ては終わっても、親であることは終わらない。

心配する気持ちも、きっと終わらない。

親になるということは、子どもが何歳になっても、その幸せを願い続けることなのだと思います。

だから私は、「卒ママ」という言葉は好きだけれど、本当の意味で卒業できる日は、きっと来ないでしょう。

子どもを想う気持ちは、一生続く。

それが親というものなのだと、今になってようやく分かりました。